El retropop de látex de Nadia Lee Cohen llega al Niemeyer

El Centro Niemeyer es la nueva parada de ‘Not a retrospective’, la primera gran exposición individual de la fotógrafa Nadia Lee Cohen, tras su paso por La Térmica de Málaga. El mundo irreal y glamuroso de la artista inglesa abre el año fotográfico del centro asturiano.

La Sala de Fotografía del Centro Niemeyer acoge desde el 7 de enero hasta el 29 de marzo la exposición ‘Not a retrospective’, de Nadia Lee Cohen. Tras su paso por La Térmica, esta exposición comisariada por Mario Martín recoge cerca de cincuenta fotografías de distintas series realizadas por la fotógrafa a lo largo de toda su carrera.

Nadia Lee Cohen (Reino Unido, 1990) es una fotógrafa, cineasta y artista de autorretrato inglesa, aclamada por el público y la crítica internacional desde que con solo 22 años fuera incluida en el Premio de fotografía Taylor Wessing y expusiera su obra en la National Portrait Gallery de Londres. Residente en Los Ángeles, es esta la ciudad que más le inspira desde su primer viaje a Estados Unidos en 2014, y consecuencia de su fascinación por la cultura americana, el suburbio y la conformista vida en esas zonas residenciales. Son estos ambientes que transmiten la idea de la perfección y, por ello, idóneos para hacer una punción directa y trasgredirla. 

Lee cuenta historias qu suceden tanto en el interior de esas casas en las que los protagonistas femeninos combaten ese sofocante conformismo con el escapismo sexual, como en los exteriores, donde los rótulos y luminosos de las grandes marcas de consumo que dominan las escenas junto a guiños al mundo pop alimentan las referencias culturales de la narración.

A primera vista sus fotografías son llamativas, glamurosas y llenas de colores saturados, pero en una inspección más cercana se detecta un elemento melancólico. Es precisamente esta yuxtaposición la que interesa a Nadia y ofrece al público la clave de gran parte de su trabajo. Aunque se expresa sin tabúes, Cohen prefiere un enfoque más sutil en lugar de crear imágenes que tengan como objetivo sorprender al espectador. De esa manera, anima a la audiencia a absorber y contemplar la narrativa detrás de la imagen que aparece ante sus ojos.

Sus fotografías enturbian los límites entre la fantasía y la realidad, lo animado y lo inanimado, desafiando la lógica con un toque de ironía y humor. Nada es lo que parece. Nadia se esfuerza en construir contenidos reconocibles para el espectador a los que añade algo que interfiere en dicha familiaridad, sugiriendo que hay algo fuera de lugar. De este modo, modifica la atmósfera y la hace un poco más sombría y rara, mientras pone a prueba la sensación de seguridad del espectador.

En dichas situaciones ficticias, y en el centro de todo, se hallan las mujeres, su sujeto favorito. En cada una de las imágenes sus modelos trascienden el papel de actrices y encarnan los caracteres del personaje asignado. Nadia prefiere fotografiar gente real a modelos profesionales: rotundas, sensuales y surreales, lejos de la belleza convencional.

La moda también juega un destacado papel en su obra: tanto por su experiencia en el diseño como por su educación en el London College of Fashion, aunque Cohen admite estar más atraída por el cine (Alfred Hitchcock, John Waters, Stanley Kubrick y los hermanos Cohen) y la fotografía cinematográfica (Willian Eggleston, Philip DiCorcia, Cindy Sherman, Larry Sultan).