El universo poético del chileno Sergio Larrain llega a Barcelona, primero, y a Palafrugell, en verano, con ‘El vagabundo de Valparaíso’.
La obra de Sergio Larrain, el fotógrafo chileno que marcó un hito en la Agencia Magnum, protagoniza una extensa propuesta expositiva en Cataluña durante el año 2026. Bajo el título ‘Sergio Larrain. El vagabundo de Valparaíso. Chile’, la muestra ha sido producida por Magnum Photos y coorganizada por la Fundación Foto Colectania y la Biennal de Fotografía Xavier Miserachs.
La exposición, comisariada por Agnès Sire —directora de la Fundación Henri Cartier-Bresson entre 2003 y 2022—, se divide en dos etapas consecutivas entre Barcelona y Palafrugell (Girona).
Primera etapa: Chile en la Fundación Foto Colectania
Desde el 22 de enero hasta el 24 de mayo, la sede de Foto Colectania en Barcelona presenta una selección de 80 fotografías realizadas por Sergio Larrain en su país natal. Este conjunto se centra de forma específica en series fundamentales como ‘Niños de la calle’ (1956–1957), donde el autor capturó la vida de menores que sobrevivían en los márgenes de Santiago. Para Larrain, estas imágenes representaban una conexión con su propia inadaptación y fueron las que despertaron el interés de la Agencia Magnum.
La muestra en Barcelona también incluye sus trabajos en ‘Santiago’, la ‘Isla de Chiloé’ y, de manera destacada, su extensa documentación de ‘Valparaíso’. Este proyecto sobre el puerto chileno, sus cerros y sus habitantes, culminó en el fotolibro ‘Valparaíso’, publicado en 1991 con un ensayo de Pablo Neruda titulado ‘El vagabundo de Valparaíso’. Además de las copias fotográficas, se exhibe la película rodada en 16mm ‘Niños vagabundos’, datada a principios de los años sesenta.
Segunda etapa: Retrospectiva en la Biennal Xavier Miserachs
A partir de agosto de 2026, la Biennal de Fotografía Xavier Miserachs de Palafrugell tomará el relevo con una retrospectiva titulada ‘Sergio Larrain. El vagabundo de Valparaíso. Retrospectiva’. Esta versión de la muestra ampliará el recorrido hasta alcanzar las 90 fotografías, incorporando trabajos realizados fuera de Chile.
Esta segunda fase permitirá ver imágenes de sus viajes por Latinoamérica en países como ‘Perú’, ‘Bolivia’ y ‘Argentina’. También incluirá la serie dedicada a ‘Londres’, fruto de una beca del British Council en 1958, y sus reportajes posteriores en ‘Italia’ y ‘París’ ya como miembro de Magnum. La exposición en Palafrugell se complementará con copias de época de sus trabajos para prensa y una muestra de los ‘satori’, dibujos y textos breves pertenecientes a su etapa de retiro espiritual.
Sergio Larrain
Sergio Larrain (Santiago de Chile, 1931 – Tulahuén, 2012) comenzó su formación en Estados Unidos, estudiando Ingeniería Forestal en las universidades de Berkeley (California) y Míchigan (Ann Arbor). Tras adquirir su primera cámara y viajar por Europa y Oriente Medio, inició su carrera profesional colaborando con la revista brasileña ‘O Cruzeiro’.
En 1959, tras conocer a Henri Cartier-Bresson, se integró en la Agencia Magnum Photos. Sin embargo, en 1965, en el punto álgido de su éxito, decidió abandonar la fotografía profesional. En una carta dirigida a Henri Cartier-Bresson, el autor expresó su necesidad de buscar una vía más vital y dejar de adaptarse a los encargos comerciales. Este giro le llevó a profundizar en la espiritualidad oriental de la mano de maestros como el boliviano Óscar Ichazo, retirándose finalmente a la localidad de Tulahuén para dedicarse a la meditación, el yoga y la pintura.
A lo largo de su carrera, Sergio Larrain publicó obras que hoy se consideran de culto en el ámbito del fotolibro. Entre ellas destacan ‘El rectángulo en la mano’ (1963) y ‘Una casa en la arena’ (1966), este último ilustrado con fotos de la casa de Pablo Neruda en ‘Isla Negra’. Décadas después se publicarían otros volúmenes relevantes como ‘London’(1998) y la versión ampliada de ‘Valparaíso’ (2012), preparada junto a Agnès Sire.
Su estilo, caracterizado por el uso de sombras, reflejos y ángulos inesperados, sigue siendo un referente contemporáneo. Pese a que en 1999 solicitó dejar de mediatizar su obra tras una gran exposición en el IVAM de Valencia, Sergio Larrain envió sus últimos negativos a Magnum Photos en París para su conservación definitiva, donde permanecen tras su fallecimiento en febrero de 2012.