Roberto Villalón Vara
La exposición panorámica sobre la obra del recientemente fallecido Erwin Olaf se puede visitar en el Centro Fernando Fernán Gómez hasta el 14 de julio como parte de la programación de PHotoEspaña. ‘Erwin Olaf: narrativas de emancipación, deseo e intimidad’ es una muestra imprescindible sobre un fotógrafo fundamental.
‘Erwin Olaf: narrativas de emancipación, deseo e intimidad’, probablemente la exposición estrella de esta edición de PHotoEspaña, es una selección de algunas de las series más icónicas del fotógrafo holandés. 185 fotografías con cerca de 20 videoinstalaciones que reúnen lo más importante de su producción, lo más representativo.
Esta iba a ser una exposición de celebración, la del 65 cumpleaños del artista después de haber recibido un trasplante pulmonar, “una exposición que celebrase la vida”, pero desgraciadamente falleció el pasado mes de septiembre.
Tras su muerte, cambió el concepto de la muestra. “Tiene una estructura homenaje en la que recorremos 40 años de su carrera mediante una selección de su obra”, explicaba emocionado por el recuerdo el comisario Paco Barragán durante la rueda de prensa, quien ha trabajado con Olaf durante 20 años y que, con esta, suma la quinta exposición sobre él.
Su obra entiende a través de los tres conceptos que dan título a la exposición: emancipación, deseo e intimidad, “que son los elementos que de alguna manera el ser humando ha buscado con ahínco a través del siglo 20”, explica Barragán. “Olaf reflexiona sobre la evolución de estos aspectos desde finales del XX al XXI , en una sociedad en pleno cambio, contradictoria, compleja, ambigua, donde las grandes narrativas han fracasado, donde los grandes sistemas como la familia, la universidad o el parlamente ya no están funcionado”.
Olaf es, “junto a Gregory Crewdson, Joel-Peter Witkin” destaca la directora de PHE María Santoyo, “uno de los maestros de la fotografía escenografiada”, a la que contribuyó a renovar conectándola con el mundo del teatro, el cine y la publicidad.
“A través de esta exposición, de sus fotografías, nos llegan claves de cómo ha evolucionado la sociedad y nos ayuda a entendernos a nosotros mismos”, apunta Barragán, mostrando los problemas de la sociedad contemporánea los problemas a los que se enfrenta la sociedad contemporánea como soledad, incomunicación, aislamiento, híperindividualismo o la violencia.
La exposición, que muestra un autor que trabaja con diferentes formatos, técnicas, estilos, papeles, que se ha movido entre el fotoperiodismo, la fotografía comercial y publicitaria o el activismo político, incluso ha retratado a la monarquía holandesa, comienza con un grupo de autorretratos de diferentes épocas del artista, en los que aparecen bastantes aspectos de su obra: la censura, la belleza, la identidad lgtbi+, la salud, el futuro…
Tras los retratos, el bloque “carta de emancipación”, el cuerpo político, que reúne series en torno al activismo político que tienen que ver con la la identidad, género, raza, el sueño americano, el fracaso de las grandes narrativas, la ecología y el medio ambiente.
El segundo capítulo, el deseo, el cuerpo sensual, el sexo. El cuerpo como mito, donde celebra el cuerpo, combate el edadismo, juega con la “masculinidad” del deporte, denuncia la cultura de la violación, festeja el sexo, reivindica lo queer…
La tercera sección trata de la intimidad, el cuerpo afectivo, con obras que versan sobre los afectos, la falta de comunicación, la familia como jaula, el voyerismo…
Tras ello, un epílogo. Una serie realizada durante la pandemia en la que trataba de mostrar sus sentimientos durante aquellos momentos. En definitiva, una exposición para conocer a un fotógrafo fundamental.
Erwin Olaf
Erwin Olaf (Hilversum, 1959 – Ámsterdam, 2023) desenvuelve su fotografía en un contexto de relaciones raciales complejas, diferencias económicas acentuadas y problemas relacionados con la sexualidad. A través de un enfoque atrevido y a veces controvertido, Olaf siempre mantuvo un acercamiento activista con respecto a la igualdad a lo largo de su trayectoria de cuarenta años desde que comenzara a documentar la liberación gay de la noche amsterdamesa antes de la época del SIDA en los ochenta. Olaf obtuvo numerosos premios y colaboró con prestigiosas instituciones, desde Vogue y Louis Vuitton hasta el Stedelijk Museum de Ámsterdam.
Fue el fotógrafo elegido para realizar el retrato oficial de la familia real neerlandesa en el año 2017 y también había diseñado en el 2012 la efigie del Rey Guillermo-Alejandro para la cara nacional del euro. Entre sus reconocimientos figuran el del prestigio Premio Johannes Vermeer, Fotógrafo del Año de los International Color Awards, Artista Neerlandés del Año otorgado por la revista Kunstbeeld. En 2019 fue nombrado Caballero de la Orden del León de los Países Bajos.